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El Tabaco y el cáncer Tomado de http://www.cancer.org
Fumar cigarrillos y el cáncer El informe de 1982 del Director General de Salud Pública de los Estados Unidos afirma que "el fumar cigarrillo es la mayor causa de muertes por cáncer en los Estados Unidos".
Fumar cigarrillos y el cáncer
Esta afirmación es tan válida hoy en día como lo fue en 1982. Debido a que el fumar cigarrillos y el consumo de tabaco constituyen un comportamiento adquirido, un comportamiento que el individuo decide poner en práctica, fumar es la causa más evitable de muerte prematura en nuestra sociedad. Se calculó que el uso del tabaco causaría 430,700 muertes en los Estados Unidos durante el 2002. Unos 46.5 millones de adultos (26% hombres, 21% mujeres) eran fumadores en el 2000. Los cigarrillos matan a más personas en los Estados Unidos que el alcohol, los accidentes automovilísticos, los suicidios, el SIDA, los homicidios y las drogas ilegales. El fumar cigarrillo es una de las principales causas de cáncer del pulmón, laringe, cavidad oral, faringe y esófago, y contribuye al padecimiento de cáncer de la vejiga, páncreas, cuello uterino, riñón, estómago y algunos tipos de leucemia. Aproximadamente el 87% de las muertes por cáncer del pulmón se debe al fumar. El cáncer del pulmón es uno de los cánceres más difíciles de tratar, porque es muy difícil detectarlo cuando se encuentra en su etapa más temprana y tratable. Afortunadamente, el cáncer del pulmón es, en gran medida, una enfermedad evitable. Los grupos que defienden el no fumar como parte de su religión, como los mormones y los adventistas del séptimo día, tienen tasas mucho menores de cáncer del pulmón y de otros cánceres asociados con el fumar. El fumar es una de las principales causas relacionadas con enfermedades cardíacas, bronquitis, enfisema y derrame cerebral, además de contribuir con la severidad de los resfriados y neumonía. El tabaco tiene un efecto perjudicial en la salud relacionada con la capacidad reproductora de la mujer y está asociado con un mayor riesgo de aborto espontáneo, parto prematuro, parto de feto muerto y muerte del bebé, además de ser una causa de que los bebés presenten bajo peso a la hora de sus nacimientos. Igualmente, el humo del cigarrillo tiene un efecto nocivo en la salud de las personas alrededor del humo (para obtener más información remítase a los documentos de la Sociedad Americana del Cáncer "El humo de segunda mano" y "Las mujeres y el fumar"). Ingredientes en el tabaco: los cigarrillos, cigarros (puros), los productos de tabaco que no se fuman y de pipa consisten en hojas de tabaco secas, así como ingredientes añadidos para dar sabor y otras propiedades. Se han identificado más de 4,000 compuestos individuales en el tabaco y en el humo del tabaco, de los cuales cerca de 43 son carcinógenos. Existen cientos de substancias que los fabricantes agregan a los cigarrillos para intensificar el sabor o para hacer más agradable la experiencia al fumar. Algunas de las substancias más comunes incluyen el amoníaco, el alquitrán y el monóxido de carbono. Recientemente los Centers for Disease Control and Prevention llevaron a cabo una prueba para determinar la cantidad de compuestos relacionados con el sabor en el tabaco de los cigarrillos. Se probaron más de 60 marcas de cigarrillos y el 68% de los cigarrillos contenía por lo menos 12 compuestos, de los cuales se cree son substancias que causan cáncer en los animales. No se sabe exactamente el efecto que tengan estas substancias en la salud del consumidor de cigarrillos, pero tampoco existe evidencia de que al reducir el contenido de alquitrán de un cigarrillo mejore el riesgo de la salud. Los fabricantes no proveen información al público sobre la cantidad exacta de aditivos que se utilizan en los cigarrillos, por lo tanto es difícil medir con exactitud ese riesgo en la salud pública. La adicción se caracteriza por la búsqueda o uso repetitivo y compulsivo de una substancia, independientemente de sus consecuencias perjudiciales. A menudo, la adicción va acompañada de una negativa dependencia física y psicológica a la substancia. La nicotina es la droga adictiva usada en el tabaco. El consumo regular de productos con tabaco conlleva a la adicción en la mayoría de los consumidores. En 1998, el Director General de Salud Pública de los Estados Unidos concluyó lo siguiente con respecto a la adicción a la nicotina:
La nicotina se encuentra en cantidades significativas en todas las formas de tabaco. Los pulmones absorben fácilmente la nicotina del humo del tabaco. También la boca y la nariz absorben la nicotina de los productos del tabaco que no se fuman, y ésta se extiende rápidamente por el cuerpo. Por ley, las compañías de tabaco deben reportar los niveles de nicotina en los cigarrillos a la Federal Trade Commission (FTC), pero no tienen que mostrar la cantidad de nicotina en las etiquetas de marca de los cigarrillos. La cantidad real de nicotina disponible al fumador en una marca dada de cigarrillos pudiera ser diferente al nivel reportado a la FTC. Los beneficios del dejar de fumar En septiembre de 1990, el Director General de Salud Pública de los Estados Unidos explicó resumidamente los beneficios del dejar de fumar:
El riesgo de contraer cáncer del pulmón y otros cánceres asociados con el fumar está ligado a la exposición al humo de cigarrillo durante toda la vida, y se mide según el número de cigarrillos fumados diariamente, la edad a la que se comenzó a fumar y el número de años que la persona ha fumado. El riesgo aumenta constantemente con relación al número de cigarrillos fumados por día. Para aquellas personas que fuman 40 o más cigarrillos al día (2 o más cajetillas), el riesgo de cáncer del pulmón es casi 20 veces mayor que el riesgo de los no fumadores. El riesgo de padecer de cáncer del pulmón y otros tipos de cáncer puede ser reducido al dejar de fumar. El riesgo de cáncer del pulmón es menor en aquellas personas que dejan de fumar que en aquellas personas que continúan fumando la misma cantidad de cigarrillos diariamente, mientras que el riesgo disminuye a medida que va aumentando el número de años desde que se dejó de fumar.
Referencias American Cancer Society. Cancer Facts and Figures 2004. Atlanta, Ga: American Cancer Society; 2000. Centers for Disease Control and Prevention. Disponible en: http://www.cdc.gov/nceh/dls/tobacco.htm.2002. Centers for Disease Control and Prevention. Cigarette smoking - attributable mortality and years of potential life lost - United States, 1990. MMWR 1993;42:645-649. Office on Smoking and Health, National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion, CDC. Cigarette smoking among adults - United States, 1994. MMWR 1996; 45(27): 588-590. Peto R, Darby S, Deo H, Silcocoks P, Whitlety E, Doll R. Smoking, smoking cessation, and lung cancer in the UK since 1950: combination of national statistics with two case-control studies. BMJ. 2000; 321: 323-329. Peto R, Lopez AD, Boreham J, Thun M, Heath C, Jr. Mortality from Smoking in Developed Countries 1950-2000. New York: Oxford University Press, 1994. Thun MJ, Day-Lally CA, Calle EE, Flanders WD, Heath CW. Excess mortality among cigarette smokers: changes in a 20-year interval. AJPH. 1995; 85:1223-1230. US Surgeon General Report. Reducing tobacco use: A report of the surgeon general 2000. www.cdc.gov/tobacco/sgrpage.html
American Cancer Society Código Europeo Contra el Cáncer
Unión Interamericana Contra el Cáncer (UICC)
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